АСТАНА — Соединённым Штатам следует установить постоянные нормальные торговые отношения с Казахстаном и расширить экономические возможности, вместо того чтобы оказывать давление на страну с требованием сделать выбор между Вашингтоном, Москвой и Пекином. С таким заявлением выступил конгрессмен Джимми Панетта в ходе дискуссии в Институте Хадсона 2 сентября, в то время как Вашингтон взвешивает возможности углубления экономического и стратегического взаимодействия с Центральной Азией.
Панетта, демократ от Калифорнии и член комитета Палаты представителей по путям и средствам, заявил, что отмена поправки Джексона-Вэника станет важным сигналом приверженности Вашингтона в условиях стремления к новым поставщикам критически важных минералов и укреплению влияния в Центральной Азии.
Он отметил, что расширение взаимодействия отвечает интересам США в период, когда обеспечение диверсифицированных цепочек поставок критически важных минералов стало растущим приоритетом для Вашингтона. Его выступление последовало после слушаний в комитете Палаты представителей по путям и средствам, на которых законодатели рассмотрели законопроект о предоставлении Казахстану постоянных нормальных торговых отношений.
Поправка Джексона-Вэника сдерживает американо-казахстанские отношения Оценка Панетты однозначна: когда США отступают из стратегически важного пространства, конкуренты быстро занимают освободившееся место. В центре дискуссии находилась действующая уже несколько десятилетий поправка Джексона-Вэника, которую Панетта прямо назвал «пережитком холодной войны». Поправка Джексона-Вэника, принятая в 1974 году для оказания давления на СССР в связи с ограничениями на эмиграцию, связывает нормальные торговые отношения США со свободой передвижения. Казахстан соответствует её требованиям на протяжении десятилетий, однако формально остаётся под её действием. Панетта охарактеризовал продолжающееся применение поправки как противоречие в политике США: Вашингтон добивается более тесных экономических связей с Казахстаном, сохраняя при этом торговый механизм, созданный в период холодной войны.
Панетта назвал отмену поправки «огромным шагом, демонстрирующим символически нашу приверженность при весьма невысоких затратах для будущего не только казахстанско-американских отношений», при этом отметив, что это также пойдёт на пользу США, помогая диверсифицировать поставки редкоземельных и других критически важных минералов.
Однако значение поправки Джексона-Вэника в этой дискуссии выходит за рамки экономики, поскольку аргумент, звучащий в Вашингтоне, касается также того, как США оценивает Казахстан в политическом плане и признаёт ли контекст, в котором страна осуществляет внутренние преобразования.
Панетта указал конкретно на реформы под руководством Президента Касым-Жомарта Токаева. Он привёл в качестве свидетельства политических реформ введение в Казахстане единого семилетнего президентского срока, при этом признав, что «можно сделать ещё больше». «Это серьёзные шаги, которые Президент Токаев предпринимает в условиях весьма непростой истории страны, чтобы продемонстрировать готовность к необходимым изменениям для укрепления демократии и соблюдения демократических ценностей. Я считаю это значительной реформой не только для Казахстана, но и для всего региона, поскольку, уверяю вас, крупнейшие соседи Казахстана — Китай и Россия — не были рады это слышать», — заявил Панетта. Панетта охарактеризовал Казахстан как страну с исключительно глубокими связями как с Россией, так и с Китаем, и отметил, что ожидать от Астаны разрыва этих отношений было бы стратегически нереалистично.