Государственный секретарь США Марко Рубио исключил любое немедленное смягчение санкционного режима в отношении Ирана, заявив, что Тегеран должен в первую очередь открыть Ормузский пролив и взять на себя конкретные обязательства, связанные со своей ядерной программой, прежде чем можно будет рассматривать какие-либо уступки.
Выступая перед сенаторами во вторник, Рубио заявил, что открытие стратегического водного пути является непременным первым шагом в любых будущих переговорах с Ираном. «Иран должен очень четко объявить, что Ормузский пролив открыт сейчас», — сказал Рубио, подчеркнув, что смягчение санкций будет строго обусловленным и не будет предоставляться в качестве жеста доброй воли.
Госсекретарь также заявил, что Тегеран должен согласиться на конкретные переговоры о будущем своих запасов высокообогащённого урана — давно существующей точки разногласий в усилиях по сдерживанию ядерных амбиций Ирана. По словам Рубио, иранские официальные лица в последнее время проявили готовность обсуждать аспекты своей ядерной программы, которые ранее отказывались выносить на переговорный стол.
Однако он предостерёг, что подобные подвижки не гарантируют прорыва или мирного завершения конфликта с участием США, Израиля и Ирана. Рубио защитил жёсткую линию Вашингтона, утверждая, что Иран стремился создать мощный обычный военный потенциал для защиты и продвижения своей ядерной программы.
«Они пытались создать обычный щит и укрыться за этим обычным щитом», — заявил он законодателям, объясняя логику решения президента Дональда Трампа санкционировать военные действия. Эти комментарии прозвучали на фоне обострения напряжённости на Ближнем Востоке и растущей озабоченности международного сообщества безопасностью Ормузского пролива — ключевого глобального энергетического и судоходного коридора, через который проходит значительная доля мировых поставок нефти и газа.
Выступление Рубио в Сенате было кратко прервано протестующими, скандировавшими «прекратите убивать кубинцев» по мере его входа в зал брифингов, что подчеркнуло более широкий пласт критики внешней политики США на фоне продолжающегося противостояния с Ираном.