Таможенные службы Нигерии, Бенина и Камеруна договорились о совместной модернизации пограничных операций после изучения опыта наиболее успешного одностороннего пункта пропуска в Зимбабве, что сигнализирует о масштабном намерении устранить торговые заторы и раскрыть многомиллиардный потенциал региональной торговли в рамках Африканской континентальной зоны свободной торговли (АФКЗСТ).
Три страны закрепили эту договорённость по итогам пятидневной ознакомительной поездки на пограничный пункт Бейтбридж, где руководители таможенных служб обязались унифицировать пограничные процедуры, интегрировать цифровые системы и создать Трёхсторонний стратегический координационный комитет для продвижения реформ.
Данная инициатива призвана трансформировать оживлённую границу Сэме-Краке между Нигерией и Бенином, а также пункт пересечения Мфум-Экок, связывающий Нигерию и Камерун, в более быстрые и эффективные торговые коридоры за счёт сокращения задержек, улучшения процедур таможенного оформления грузов и укрепления пограничной безопасности.
Генеральный контролёр Таможенной службы Нигерии Адевале Аденийи заявил, что визит убедил участвующие страны в том, что современное управление границами выходит за рамки физической инфраструктуры. «Самый важный урок для нас заключается в том, что устойчивые реформы зависят от скоординированных институтов, чёткой подотчётности, цифровой совместимости систем и профессионального кадрового потенциала», — отметил Аденийи.
Он также добавил, что участвующие таможенные администрации взяли на себя обязательство воплотить полученные уроки в практических реформах, которые укрепят торговлю, безопасность и экономический рост в регионе. Ознакомительная поездка при поддержке Африканского экспортно-импортного банка (Afreximbank) объединила руководителей таможенных служб Нигерии, Камеруна, Бенина и Зимбабве, которые осмотрели грузовые терминалы, объекты обработки грузов, системы сканирования, управления движением и интегрированную ИКТ-инфраструктуру Бейтбриджа.
Делегация пришла к выводу, что координация управления границами, унификация процедур и технологически ориентированные операции имеют критическое значение для устранения давно существующих торговых барьеров в Западной и Центральной Африке. Генеральный директор таможенной службы Камеруна Фонгод Нувага подчеркнул, что укрепление сотрудничества между таможенными администрациями необходимо для устранения процедурных заторов при сохранении эффективного пограничного контроля.
Его бенинский коллега Рауф Малехоссу Абудду заявил, что модель Бейтбриджа предоставляет практическую дорожную карту для повышения эффективности границ и содействия бесперебойной торговле в регионе. Директор Африканского экспортно-импортного банка по вопросам содействия торговле и продвижения инвестиций Гейнмор Занамве отметил, что миссия была направлена на ознакомление участников с управленческими структурами и операционными моделями, лежащими в основе успешной модернизации границ, подчеркнув, что технологии, подотчётность и институциональная координация являются движущими силами эффективного функционирования границ.
Миссия завершилась подписанием Совместного коммюнике, обязывающего Нигерию, Бенин и Камерун к унифицированным таможенным процедурам, цифровой совместимости систем, скоординированному управлению рисками и устойчивым инвестициям в кадровый потенциал в рамках активизации усилий по углублению региональной экономической интеграции в рамках АФКЗСТ.