Первый саммит Корея–Центральная Азия придал двусторонним отношениям постоянную структуру и связал минеральные ресурсы Центральной Азии с корейскими технологиями. Казахстан примет следующий саммит в 2028 году, и годы до него покажут, сможет ли партнёрство создать промышленный потенциал в регионе.
Президенты Казахстана, Кыргызской Республики, Таджикистана, Туркменистана и Узбекистана встретились с Президентом Республики Корея Ли Чжэ Мёном в Сеуле 16 сентября для участия в первом саммите Корея–Центральная Азия на высшем уровне. Шесть лидеров приняли Сеульскую декларацию, которая определяет 30-летнюю повестку сотрудничества и обязывает стороны проводить саммиты каждые два года.
Казахстан вызвался провести второй саммит в Астане в 2028 году, остальные участники согласились. Декларация также создаёт Консультативный механизм министров промышленности C5+1, в рамках которого министерские совещания между саммитами будут отслеживать ход выполнения решений. Формат потребовал почти двух десятилетий для достижения данного уровня.
Сеул запустил Форум сотрудничества Корея–Центральная Азия в 2007 году на уровне заместителей министров и создал при нём постоянный секретариат в 2017 году. Саммит стал результатом этой постепенной институциональной работы. Декларация охватывает вопросы цепочек поставок, энергетики, торговли, новейших технологий и безопасности.
Наиболее значимым экономическим положением декларации являются критически важные минералы. Лидеры выразили заинтересованность в объединении минеральных ресурсов Центральной Азии с передовыми технологиями Республики Корея и в содействии обмену квалифицированными специалистами. Такое сочетание ресурсов и кадров указывает на то, где Корея может принести наибольшую пользу Центральной Азии.
Корейские инвестиции остаются скромными по сравнению с китайскими кредитами или портфелями многосторонних банков развития. Корейский опыт превращения квалифицированных кадров в промышленные возможности труднее найти где-либо ещё. Двусторонние пакеты, которые сочетают ресурсы каждой страны
Переговоры, проведённые в кулуарах саммита, принесли конкретные результаты для каждой страны.
Казахстан привёз самый крупный коммерческий пакет. В ходе государственного визита Президента Касым-Жомарта Токаева 15 сентября две страны подписали коммерческие соглашения на сумму 19 миллиардов долларов и повысили уровень отношений до всеобъемлющего стратегического партнёрства, ориентированного на будущее.
Озвученная цифра объединяет подписанные соглашения и объявленные проекты на различных этапах реализации. QazaqGaz и Hyundai Engineering договорились о строительстве газоперерабатывающего завода на Карачаганаке мощностью пять миллиардов кубических метров в год, а KazMunayGas и Samsung E&A подписали соглашение о расширении Павлодарского НПЗ до девяти миллионов тонн в год.
В сфере минералов Tau-Ken Samruk и Корейский институт геонаук и минеральных ресурсов договорились о совместном бурении на Литиевом месторождении Бакенное, а POSCO Holdings подписала меморандум о переработке и рафинировании редкоземельных элементов. Меморандум по гражданской атомной энергетике открывает двери для сотрудничества, не обязывая Казахстан выбирать корейского поставщика для какого-либо конкретного объекта.
Узбекистан подписал 13 документов в сферах транспорта, авиации, сельского хозяйства, искусственного интеллекта, образования, здравоохранения и интеллектуальной собственности. Президент Шавкат Мирзиёев также одобрил программу партнёрства на восемь миллиардов долларов с Экспортно-импортным банком Кореи, в рамках которой обсуждаются проекты высокоскоростных поездов, биоцентра, переработки критически важных минералов, а также дизайн-центра и испытательного центра для полупроводников и новейших материалов.