Исследование международной исследовательской фирмы Kantar показало, что почти каждая из двух сигарет, продаваемых в Кении, является незаконной. По оценке BAT Kenya, в период с 2021 по 2025 год нелегальная торговля сигаретами лишила бюджет страны порядка 47 млрд шиллингов (Sh47 млрд) в виде акцизного сбора и налога на добавленную стоимость (НДС, VAT).
Эта сумма сопоставима со стоимостью строительства около 48 000 недорогих домов по программе доступного жилья, закупки 19 млн мешков субсидированных удобрений для поддержки фермеров или 12 млн мешков кукурузы для повышения продовольственной безопасности. Почти половина потребляемых в стране сигарет в обход налогов.
Исследование, заказанное британской компанией British American Tobacco Kenya (BAT Kenya), оценивает долю нелегальных сигарет в 45,1% общего потребления в 2025 году. Таким образом, почти каждая из двух сигарет, продаваемых в стране, была нелегальной. Результаты вызывают опасения по поводу эффективности налоговой политики и мер контроля в сдерживании растущего нелегального рынка, который все активнее конкурирует с регулируемой отраслью.
Нелегальными считаются сигареты, в отношении которых не уплачены применимые налоги и которые не соответствуют другим требованиям регулирования. Согласно исследованию, 47 млрд шиллингов (Sh47 млрд), потерянных за пять лет в виде акцизного сбора и НДС, могли бы финансировать значительные инвестиции в рамках правительственной программы экономических преобразований «снизу вверх» — Bottom-Up Economic Transformation Agenda (BETA).
Эти результаты опубликованы на фоне усиливающегося давления на правительство Кении, которому необходимо расширять базу налоговых поступлений, одновременно финансируя создание публичной инфраструктуры и реализацию социальных программ. Исследование также показывает взаимосвязь между налогообложением и показателями легальной сигаретной отрасли: совокупный акцизный сбор на сигареты вырос на 55% в период с 2018 по 2022 год.
За тот же период сборы акцизного налога с легальной сигаретной отрасли сократились на 1 млрд шиллингов (Sh1 млрд). Это усиливает вопрос о том, способствуют ли повышенные налоги переходу потребителей к более дешевой нелегальной продукции.