По меньшей мере восемь человек погибли после того, как паром с почти 270 пассажирами и членами экипажа опрокинулся у побережья северного Кипра в воскресенье, сообщили турецкие средства массовой информации. Премьер-министр турок-киприотов Унал Устел заявил государственному телеканалу TRT, что 237 человек были спасены, в то время как ведётся поиск ещё 22 человек.
Устел сообщил, что паром столкнулся с неблагоприятными погодными условиями вскоре после выхода из порта и начал принимать воду примерно через 15 минут после начала рейса. Сигнал бедствия был подан вскоре после этого, добавил он. В рамках расследования крушения были задержаны восемь человек, включая капитана парома, сообщил Устел.
Однако лидер турок-киприотов Туфан Эргурман заявил, что погодные условия «не были плохими», и призвал людей не строить предположения о причинах катастрофы. Он отметил, что судно затонуло на глубине около 500 метров (1640 футов), что осложнило поисково-спасательную операцию.
Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган выразил соболезнования и заявил, что его правительство координирует усилия по спасению с властями турок-киприотов. «Мы надеемся получить положительные новости», — сказал Эрдоган в Анкаре в воскресенье во время церемонии выпуска в Турецкой военной академии.
Катамаран-паром следовал из порта Кирении, также известной как Гирне, в Тасуджу в провинции Мерсин Турции. Мэр Кирении Мурат Сенкуль заявил, что судно эксплуатировалось компанией Filo Denizcilik и затонуло вблизи пляжа Диана на северном побережье Кипра. TRT сообщил, что паром начал принимать воду примерно в 7,5 километрах (4 морские мили) от берега.
Видеокадры с места событий показали людей в спасательных жилетах, держащихся на воде вокруг опрокинувшегося судна. Катастрофа произошла на фоне длительного политического разделения Кипра. Остров был разделён по этническому признаку в 1974 году, когда Турция вторглась через несколько дней после поддержанного афинской хунтой переворота сторонников объединения с Грецией.