Кандидат в президенты от Нигерийского демократического конгресса (NDC) Питер Оби выступил в защиту и разъяснил свой план трансформации Нигерии из того, что он охарактеризовал как экономику, движимую потреблением, в экономику, ведомую производством. Он заявил, что сельское хозяйство, обрабатывающая промышленность и поддержка малого бизнеса станут основой экономического роста в случае его избрания президентом.
В эксклюзивном интервью программы Sunday Politics Оби заявил, что Нигерия располагает земельными ресурсами, природными ископаемыми и человеческим капиталом для того, чтобы стать одним из ведущих мировых производителей и экспортёров продовольствия, однако не использовала свой потенциал. По его словам, экономический рост, создание рабочих мест и сокращение бедности могут быть достигнуты только путём увеличения местного производства, а не за счёт импорта.
— Единственный способ вытащить Нигерию из бедности или по-настоящему увеличить ВВП — это производство, а не потребление. Это производство начинается с сельского хозяйства, которое обеспечивает тебя продовольствием, сырьём для твоих фабрик и рабочими местами. Это взаимовыигрышная ситуация, — заявил он. Оби утверждает, что Нигерия может производить достаточно продовольствия для собственного потребления и получать от сельского хозяйства больше доходов, чем от сырой нефти, при условии осуществления правильных инвестиций.
— Эта страна может производить достаточно того, что мы едим, и мы можем реально зарабатывать на сельском хозяйстве больше, чем получаем от нефти, потому что на сегодняшний день у нас огромные необрабатываемые земли, — сказал бывший губернатор. Он привёл рис в качестве примера, отметив, что нынешние объёмы производства Нигерии значительно ниже потенциально возможных.
Деятель NDC заявил, что Нигерия производит менее 10 миллионов тонн нешелушённого риса ежегодно, возложив ответственность за это на многолетний дешёвый импорт продовольствия, подрывающий позиции местных фермеров. — Мы убили наших фермеров дешёвым импортом. Мы можем добиться большего, — сказал он. Чтобы продемонстрировать неиспользованный потенциал Нигерии, Оби провёл сравнение с Бангладеш.
Он отметил, что, несмотря на значительно меньшую площадь территории, Бангладеш сейчас производит от 15 до 16 миллионов тонн нешелушённого риса ежегодно, что делает её одним из крупнейших производителей в мире. — Сегодня Бангладеш производит около 15–16 миллионов тонн нешелушённого риса… сейчас они занимают третье-четвёртое место в мире по объёмам производства, — сказал Оби.