Сьерра-Леоне запустила новую национальную судоходную компанию в рамках усиления правительствами Африки работы по созданию собственных флотов, развитию морского потенциала и снижению зависимости от иностранных перевозчиков. Недавно президент Джулиус Маада Био председательствовал на церемонии запуска Океанской судоходной компании Сьерра-Леоне (SLOSCo) на причале имени королевы Елизаветы II в Фритауне — столице и главном портовом городе страны.
Инициатива стала частью более широких государственных реформ, направленных на возрождение морской отрасли и расширение роли Сьерра-Леоне в международном судоходстве. Церемония прошла на фоне балкера XH Explorer, принадлежащего китайской компании. Судно дедвейтом 176 298 тонн построено в 2003 году и зарегистрировано в Либерии.
Управление судном осуществляется из Сингапура. Оно курсирует между Сьерра-Леоне и Азией, демонстрируя международные транспортные связи, на развитие которых рассчитывает новая компания. Запуск состоялся после серии законодательных изменений, направленных на модернизацию судоходной отрасли страны.
В число недавних мер вошли Пересмотренный Закон о торговом судоходстве 2026 года, Законопроект о морском загрязнении и Закон о Национальном агентстве судоходства Сьерра-Леоне (SLNSA) 2025 года. Последний преобразовал прежнюю Национальную судоходную компанию Сьерра-Леоне (SLNSC) в новое агентство и скорректировал его полномочия.
Основанная в 1972 году, SLNSC участвовала в организации экспорта древесины, полезных ископаемых и сельскохозяйственной продукции. Однако министр транспорта Альхаджи Фандей Турай заявил, что организации необходим новый подход для обеспечения «более высокой эффективности, гибкости и авторитетности». По его мнению, для удовлетворения меняющимся морским потребностям страны необходима более динамичная структура.
В рамках новой системы Сьерра-Леоне заключила партнёрство с китайской Zhejiang Xiehai Group для создания SLOSCo. Парламент одобрил соглашение о совместном предприятии в августе. Zhejiang Xiehai получила 70 процентов долей, а SLNSA сохранила оставшиеся 30 процентов.
Компания планирует сформировать флот из 50 судов. На первом этапе предусматривается приобретение 30 судов. При реализации программа станет значительным расширением участия Сьерра-Леоне в международных грузоперевозках, однако сроки развития флота пока не определены.
«Слишком долго мы полагались на международных перевозчиков при экспорте и импорте нашей продукции. Теперь мы делаем решительный шаг вперёд, предоставляя Сьерра-Леоне более весомую долю в перевозке товаров, которыми мы торгуем с остальным миром», — заявил президент Маада Био. После запуска SLOSCo представители Zhejiang Xiehai встретились с руководством Управления портов и гаваней Сьерра-Леоне (SLPHA), чтобы обсудить способы повышения эффективности перемещения грузов и работы портов.
Одним из рассмотренных направлений стала возможность инвестировать в автомобили для перевозки грузов с целью снижения заторов в порту Фритауна. Ожидается также, что SLOSCo будет развивать существующее прямое судоходное сообщение между китайским портом Тайчжоу и причалом имени королевы Елизаветы II в Фритауне.
Этот маршрут был открыт в декабре 2025 года и может стать основой для расширения торговых связей между двумя странами. Инициатива Сьерра-Леоне реализуется по мере активизации региональных усилий по повышению судоходного потенциала Африки. Организация морского транспорта Восточной, Южной и Северной Африки (MOESNA) одобрила в принципе предложения о создании Региональной сети судоходных линий и Регионального протокола морского каботажа.