Об этом в воскресенье сообщил командующий учебным командованием ВМС контр-адмирал Эбиобовей Зипеле на межконфессиональном богослужении в г. Онне (штат Риверс), приуроченном к 70-летию военно-морских сил. Зипеле охарактеризовал юбилей как переломный момент в истории службы, отметив, что ВМС превратились в грозную морскую силу с момента своего создания в 1956 году.
По его словам, военно-морские силы начали операции всего с 11 судами, переданными из состава Королевского ВМФ Великобритании, однако с тех пор выросли до одного из ведущих в Африке подразделений морской безопасности, оснащённого более чем 100 кораблями и катерами, развёрнутыми в территориальных водах Нигерии.
Он указал, что служба продолжает укреплять оперативный потенциал за счёт приобретения дополнительных боевых кораблей, вертолётов и беспилотных летательных аппаратов, направленных на противодействие новым угрозам безопасности в морской среде. Зипеле приписал ВМС заслугу в значительном сокращении пиратства в водах Нигерии и Гвинейского залива за последние три года, что, по его словам, укрепило доверие инвесторов и активизировало коммерческую деятельность в морском секторе.
Он отметил, что создание авиационного крыла ВМС дополнительно усилило возможности наблюдения и оперативного реагирования, позволяя службе активизировать борьбу с преступной деятельностью на море. Несмотря на достижения, Зипеле признал, что обеспечение безопасности обширной морской территории Нигерии по-прежнему остаётся серьёзной задачей, требующей широкой институциональной поддержки и межведомственного взаимодействия.
«ВМС Нигерии не могут одновременно находиться повсюду», — заявил он, подчеркнув, что правительство приняло комплексный подход к обеспечению морской безопасности с участием всего общества. Он назвал ключевых партнёров, поддерживающих операции ВМС: Нигерийское морское управление и агентство по безопасности (NIMASA), Нигерийское портовое управление (NPA), Таможенную службу Нигерии, Иммиграционную службу Нигерии и частную охранную компанию Tantita Security Services.
Юбилейные торжества ВМС проходят на фоне растущих опасений относительно морских преступлений, хищений нефти и незаконной деятельности в акватории Гвинейского залива — одного из стратегически важнейших морских коридоров мира.