Японские нефтеперерабатывающие компании обращаются к поставкам нигерийской сырой нефти, поскольку продолжающийся конфликт с Ираном нарушает экспортные маршруты с Ближнего Востока, которые традиционно доминировали в энергетическом импорте страны. Этот сдвиг подчеркивает немедленные логистические и технические проблемы, с которыми сталкивается Токио при диверсификации закупок сырой нефти в кратчайшие сроки.
Данные отраслевой статистики Нефтяной ассоциации Японии показывают, что загрузка НПЗ составляет всего 67,8% от проектной мощности за неделю, завершившуюся 11 апреля. Этот показатель практически не изменился по сравнению с 67,7% неделей ранее и значительно уступает уровню загрузки более 80%, зафиксированному до начала конфликта в конце февраля.
Нефть ближневосточного происхождения традиционно составляет приблизительно 95% общего объёма импорта сырой нефти Японии, при этом основные потоки проходят через Ормузский пролив — морскую точку удушения, которая теперь находится под угрозой из-за регионального конфликта. Япония начала использовать стратегический государственный нефтяной резерв и обеспечила альтернативные контракты на поставки, покрывающие более половины объёма, проходившего через Ормуз в мае прошлого года, согласно заявлениям официальных лиц.
Однако нефтеперерабатывающая инфраструктура страны создаёт фундаментальное ограничение. Японские нефтеперерабатывающие комплексы были спроектированы для переработки среднесернистых сортов нефти, характерных для ближневосточного производства. Это техническое ограничение ставит потолок тому, как быстро НПЗ могут переключиться на другие сорта нефти.
«Япония, вероятно, могла бы увеличить долю не ближневосточной нефти примерно до 30–50% своего сырьевого баланса в краткосрочной перспективе. Но полная замена ближневосточных поставок затруднительна», — заявил Нитин Пракаш, аналитик энергетической исследовательской компании Rystad Energy.
Помимо Нигерии, Япония наращивает закупки в Малайзии, Азербайджане, Бразилии и Анголе. НПЗ могут смешивать ближневосточные сорта с малосернистой нефтью из Западной Африки и США, а также со средними сортами из Каспийского региона и части Латинской Америки. Этот сдвиг влечёт последствия для нижнего звена: новая смесь нефти увеличит выход бензина и нафты, одновременно сокращая производство дизельного топлива и авиатоплива, отметил Пракаш.
Нефтяная ассоциация Японии приостановила регулярную публикацию данных об уровне национальных запасов нефтепродуктов, ссылаясь на потрясения в структуре поставок. Прогноз на май может улучшиться по мере начала поставок по альтернативным контрактам, однако отраслевые наблюдатели ожидают, что показатели загрузки мощностей останутся низкими до стабилизации альтернативных маршрутов.