Восьмая консультативная встреча в Авазе (Туркменистан) 8 октября стала первым регулярным саммитом после вступления Азербайджана в формат в качестве полноправного участника в ноябре 2025 года. Она прошла в год, когда пять государств Центральной Азии и Азербайджан отмечают 35-ю годовщину независимости.
Теперь у шести стран появилась возможность использовать этот расширенный формат для выстраивания экономических связей, которые свяжут их производителей и рынки так же тесно, как их транспортные маршруты. Включение Азербайджана в консультативный формат отражает глубокие исторические и культурные связи, давно объединяющие страну с Центральной Азией.
Несмотря на то что географические границы Центральной Азии остаются неизменными, расширенный формат создаёт новые возможности для политического и экономического сотрудничества через Каспийское море. Его гибкий характер позволяет правительствам реализовывать проекты, отвечающие общим интересам, сохраняя при этом свой суверенитет и независимость.
В Авазе президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев предложил увеличить объём внутрирегиональной торговли с примерно 13 млрд долларов США в 2025 году до не менее 20 млрд долларов. Для достижения этой цели потребуется уделять больше внимания производственным и логистическим цепочкам. Увеличение грузопотока через Центральную Азию не означает автоматически роста объёмов производства, переработки или торговли внутри региона.
Главная задача состоит в том, чтобы растущие транзитные потоки конвертировались в укрепление экономических связей между участвующими странами. Транспортные инвестиции могут поддержать этот рост, если они помогают местным компаниям закупать сырьё и комплектующие в соседних странах, выходить на новых покупателей и инвестировать за рубежом.
Вместе Центральная Азия и Азербайджан насчитывают более 95,5 млн человек, а совокупный ВВП превышает 645 млрд долларов США. Это значительная экономическая база для инвестиций, ориентированных на несколько национальных рынков. Однако потенциал этого рынка зависит от того, насколько легко предприятия могут вести деятельность через границы.
Упрощение таможенных процедур, снижение административных барьеров и повышение предсказуемости транспортных расходов и сроков доставки будут стимулировать компании планировать производство и инвестиции за пределами своих внутренних рынков. Ни одна из шести стран не имеет прямого выхода к открытому океану, что делает надёжные связи с международными рынками особенно важными.
Средний коридор уже связывает китайские и европейские рынки через Центральную Азию и Южный Кавказ. Участие Азербайджана даёт правительствам обоих берегов Каспийского моря регулярную возможность координировать инвестиции в железнодорожную инфраструктуру, порты и судоходство. Более тесная координация может помочь устранить разрывы между национальными транспортными системами, влияющие на надёжность всего маршрута.
По оценкам Всемирного банка, при инвестициях в инфраструктуру и проведении реформ по повышению эффективности транспорта объёмы Среднего коридора могут увеличиться вчетверо к 2040 году по сравнению с 2023 годом, а время в пути может сократиться на две трети. Настоящая мера эффективности инфраструктурных инвестиций заключается не просто в пропускной способности отдельных железных дорог или портов, а в надёжности доставки груза от производителя к покупателю.
Модернизация железнодорожной инфраструктуры приносит большую экономическую отдачу, когда груз может беспрепятственно проходить через следующий порт и пограничный переход. Таким образом, улучшение связей между существующими объектами не менее важно, чем строительство новых. Токаев также предложил экспертам изучить возможность соединения Среднего коридора с TRIPP — «Трамп-маршрутом для международного мира и процветания».