Китай направил военно-морские силы для отслеживания американского военного корабля в районе спорной отмели в Южно-Китайском море. Одновременно Тайвань сообщил об отдельном противостоянии с китайским пограничным судном, что усилило напряжённость в стратегическом водном пространстве.
В военно-морских силах США не сразу предоставили комментарий. Вашингтон обычно называет такие развёртывания операциями по обеспечению свободы судоходства, оспаривая, по собственному мнению, чрезмерные морские претензии. Филиппины отвергли обвинения Китая, указав, что американское судно не входило в территориальные воды Китая, а предварительное разрешение не требовалось для законного прохода через международные воды.
Манила и Пекин заявляют права на отмель Сабина, где в прошлом месяце обострилась ситуация после столкновения китайского пограничного судна с филиппинским судном. Отдельно тайваньская береговая охрана сообщила, что китайское судно вошло в ограниченные воды вблизи контролируемых Тайванем островов Пратас, вызвав напряжённый обмен предупреждениями между сторонами.
Инцидент произошёл на фоне усиления активности китайской пограничной охраны вокруг Тайваня. Председатель конгрессской комиссии США по обзору назвал патрулирование к востоку от острова «крайне дестабилизирующим». При этом генеральный секретарь Совета национальной безопасности Тайваня Джозеф У заявил, что Пекин не имеет законных прав на воды у восточного побережья острова.
Китай претендует на суверенитет почти над всем Южно-Китайским морем и считает Тайвань частью своей территории, несмотря на конкурирующие заявления и возражения соседних стран.