Австралия и Япония официально подписали контракты на запуск исторического соглашения о строительстве боевых кораблей стоимостью 10 млрд австралийских долларов (5,6 млрд фунтов стерлингов), что стало самым крупным оборонным экспортом Токио после снятия в 2014 году многолетнего запрета на экспорт вооружений. Министры обороны Ричард Марлз и Синдзиро Кодзуми в субботу подписали меморандум, подтверждающий приверженность обеих стран реализации проекта строительства флота, закрепив сделку, впервые заключённую в августе.
Соглашение демонстрирует постепенный отход Японии от послевоенной пацифистской позиции, углубляя партнёрство в сфере безопасности помимо альянса с Соединёнными Штатами в ответ на растущее военное влияние Китая в Индо-Тихоокеанском регионе. В рамках сделки компания Mitsubishi Heavy Industries поставит Королевскому военно-морскому флоту Австралии три модернизированных фрегата класса Mogami многоцелевого назначения, которые будут построены в Японии начиная с 2029 года.
Ещё восемь судов будут построены в Австралии, что свидетельствует о долгосрочном промышленном сотрудничестве между двумя странами. Первоначальные контракты охватывают три корабля, при этом строительство планируется перенести на судоверфь Henderson недалеко от Перта в Западной Австралии для возведения остального флота.
В заявлении министерства обороны Японии говорится, что оба министра приветствовали завершение переговоров по контрактам и подтвердили намерение укреплять двусторонние оборонные связи. Фрегаты, предназначенные для противолодочной обороны, ударов по надводным целям и противовоздушной обороны, как ожидается, сыграют ключевую роль в обеспечении безопасности морских торговых путей и подходов с севера через Индийский и Тихий океаны, где стратегическая конкуренция усиливается.
Сделка представляет собой значительный шаг в трансформации региональной оборонной динамики, поскольку Канберра и Токио сближаются перед лицом меняющихся вызовов безопасности.