АСТАНА – Система легкорельсового транспорта (LRT) планирует начать работу 16–17 мая в столице Казахстана, сообщили в компании City Transportation Systems (CTS). Движение будет осуществляться ежедневно; на начальном этапе ожидается пассажиропоток до 45 000 человек в сутки.
Председатель совета директоров CTS Асылбек Дуйсебаев сообщил, что LRT будет работать с 06:00 до 23:00. Полная проверка поездов и основных технических систем завершена. Протяжённость линии составляет 22,4 км, на ней расположены 18 станций, связывающих ключевые точки города: международный аэропорт, проспект Кабанбай Батыра, Ботанический сад, Abu Dhabi Plaza, Национальный музей и вокзал Нурлы Жол.
Из 18 станций 11 наземные и семь — надземные. Каждый четырёхвагонный поезд вмещает до 600 пассажиров и был изготовлен в Китае с учётом климатических условий Астаны. Стоимость проезда установлена в размере 200 тенге (≈ 0,43 доллара США). Карты для безналичной оплаты проезда уже доступны для оформления.
По оценкам властей, начальный ежедневный пассажиропоток составит от 25 000 до 45 000 человек. На станциях не предусмотрены магазины или кафе; там установят только торговые автоматы с напитками и закусками. Представители власти объяснили это решение соображениями безопасности и необходимостью обеспечить беспрепятственное движение пассажиров.
Стоимость проекта остаётся на уровне 1,8 млрд долларов США, утверждённом ещё в 2016 году. Хотя технические характеристики и конструкция поездов были обновлены, общий бюджет не изменился. В CTS отметили, что LRT не ожидается прибыльным, подчёркивая его роль как общественного транспорта, а не коммерческого проекта.
Проект LRT был впервые предложен в середине 2000-х годов в рамках модернизации транспортной сети Астаны. Компания-исполнитель проекта была создана в 2011 году, однако на протяжении нескольких лет продвижение было ограниченным из-за опасений по поводу стоимости и повторных переработок проектной документации. Строительство началось в 2017 году после заключения соглашений с китайскими подрядчиками, однако было приостановлено в 2019 году в связи с финансовыми трудностями.
Работы возобновились в 2023 году, что привело к завершению проекта.