阿斯塔纳——研究人员表示，中亚各国法律所确立的平等权利，并不一定能转化为日常生活中的平等机会。在“CAPS解锁”举办的一场讨论中，研究人员深入分析了阻碍女性获得经济与职业发展的种种因素。研究人员和性别问题专家探讨了人们对婚姻、母职和职业领导的根深蒂固预期，如何持续影响女性的选择；与此同时，各国政府正努力提高女性参与经济生活的程度。
专家指出，更艰巨的挑战是确保女性拥有自由，并获得制度支持，从而利用已经摆在她们面前的机会。此次讨论是“Paperlab”与“CAPS解锁”合作组织的“中央亚洲智库论坛”的一部分。
图片来源：“CAPS解锁”。独立研究员迪纳拉·努鲁舍娃（Dinara Nurusheva）表示，如果雇主和管理人员仍受传统照护观念影响，原本旨在支持父母的职场政策就可能难以发挥作用。对她而言，女性在职场面临的障碍也具有个人层面的因素。
结婚后，准雇主曾反复询问她何时打算生育，尽管她直到八年后才会成为母亲。她的经历后来成为“母职惩罚”研究的依据，即女性生育子女后在经济与职业发展方面遭遇的不利处境。
努鲁舍娃还质疑了这样一种观点：女性决定重返工作岗位、更换职业或在产假后接受薪酬较低的工作，完全出于自愿。她说：“有意思的是，我们经常把这描述成女性个人需要解决的问题。女人必须决定由谁照看孩子、如何规划自己的职业，以及靠什么谋生。但实际上，这是一个结构性问题。”主持人博塔·阿扎克巴耶娃（Bota Ayazbayeva）、迪纳拉·努鲁舍娃和埃尔米拉·阿比尔别克（Elmira Abylbek）。图片来源：“CAPS解锁”。她补充道：“我们经常谈论选择：女性在产假后重返职场、更换职业，或接受一份薪酬远低于原有工作的职位。我们需要创造条件，让女性能够作出真正的选择。”
无偿家务劳动的负担进一步加剧了这些限制。努鲁舍娃表示，在她的研究中，95%的女性每天至少花一小时从事无偿家务劳动，其中一些人每天花费超过六小时。
她指出，三岁以下儿童公共托育服务获取有限，进一步限制了女性重返工作的选择。努鲁舍娃呼吁扩大早期儿童照护服务，并为父亲设立专门假期。她指出，希望承担更多照护责任的男性同样会遭遇阻力，其根源在于传统性别角色。
例如，在哈萨克斯坦，只有1%的男性休育婴假。在乌兹别克斯坦，围绕鼓励父亲更多参与育儿的举措，也出现了类似的矛盾。塔什干国立大学法学院宪法学副教授卡莫拉·阿利耶娃（Kamola Alieva）介绍了乌兹别克斯坦一项拟议法案，该法案规定提供五天带薪陪产假。
不过，她质疑，这项措施单独实施能否改变社会预期，即照顾新生儿主要是母亲的责任。