阿拉木图——经过多年的栖息地恢复和精心适应，哈萨克斯坦老虎恢复项目的成功与否即将取决于这些动物能否在野外生存并与人类共存。图片来源：生态与自然资源部。
近十年来，哈萨克斯坦将老虎重新引入伊犁-巴尔喀什生态系统的努力一直朝着环保人士认为最具影响力的里程碑迈进：首次将成年阿穆尔虎放归野外。据哈萨克斯坦生态与自然资源部称，如果两只从俄罗斯转移而来的成年老虎顺利完成行为评估的最后阶段，预计将在一个月内放归野外。
目前正在进行一系列测试，以确定这些老虎能否独立捕猎，同时保持对人类的自然回避——这两个条件被认为是重引进成功的必要条件。从进口老虎到重建生态系统此次放归计划标志着从多年准备阶段向中亚最雄心勃勃的野生动物恢复项目实际实施阶段的转变。
哈萨克斯坦没有单纯关注繁殖或运输动物，而是在重建自给自足老虎种群所需的生态条件方面投入了大量资金。这包括扩大伊犁-巴尔喀什国家自然保护区、恢复猎物种群、加强环境保护措施，以及帮助当地社区做好与大型捕食者共存的准备。
据该部称，今年早些时候扩建后，保护区现覆盖超过45万公顷，为未来种群创造了额外的栖息地。更广泛的目标不仅限于引入阿穆尔虎。哈萨克斯坦的最终目标是恢复曾经由已灭绝的里海（图兰）虎占据的生态位，该虎种于20世纪中叶从该地区消失。
兽医和野生动物专家正在评估这两只成年老虎能否持续捕食活体猎物，同时避免与人类接触。据该部称，两只动物目前身体状况良好，表现出与野生捕食者一致的行为。
重要的是，这些老虎在有人靠近时继续回避人类，而在整个适应期内，与人类的直接接触被有意降至最低。喂食远程进行，以确保动物永远不会将人类与食物联系起来。“如果目前的积极结果得以保持，并且评估的最后阶段成功完成，放归可能在一个月内进行。然而，确切日期只有在所有必要程序完成并收到相关专家意见后才会确定，”该部在给哈萨克国际通讯社的书面回复中表示。