日本炼油商正在加大从尼日利亚进口原油的力度，凸显出取代因伊朗战争而中断的中东原油供应的短期挑战。截至4月11日当周，炼油厂开工率仅为设计产能的67.8%，与前一周的67.7%持平，远低于2月下旬战争爆发前超过80%的水平，路透社周三援引日本石油协会的数据报道。
官员们表示，下月的前景可能会有所改善，因为该国已从国家战略储备中释放石油，并成功为去年5月经霍尔木兹海峡进口总量的一半以上找到了替代来源。总体而言，中东原油通常占日本进口的95%。
然而，日本炼油厂在可加工其他原油的数量上存在局限性，因为其装置主要设计用于加工中硫中质的中东原油。除尼日利亚外，马来西亚、阿塞拜疆、巴西和安哥拉等国也将从新的进口中受益。
“日本短期内可能将非中东原油的占比提升至30-50%左右。但完全替代中东供应仍很困难，”Rystad Energy分析师尼廷·普拉卡什在报告中表示。另请阅读：非洲头条 | 日本预订尼日利亚原油，中东战争下尼日利亚收入增加普拉卡什表示，炼油商可以将中东原油与美国和西非的轻质低硫原油混合，并辅以里海地区和部分拉丁美洲的中质原油。他补充称，这种转变将增加汽油和石脑油的产量，同时减少柴油和航空燃料的产出。日本石油协会已暂停发布日本石油产品库存数据，理由是供应结构发生了变化。