尼日利亚上游石油监管委员会（NUPRC）已发出明确的信号，表明该国上游石油治理发生了重大转变，宣布企业获取勘探许可证却不进行任何开发活动的做法已正式终止。这一声明是在塞拉利昂石油代表团访问位于阿布贾的NUPRC总部期间，由委员会首席执行官奥里特塞梅伊瓦·埃桑女士发表的。
埃桑将《石油工业法》第94条确立为这一变革的基石，称其为该立法中最重要的条款之一。该条款规定，许可证持有者必须在其区块上启动工作方案，否则放弃区块面积——这在业界通常被称为钻探或放弃机制。
据埃桑称，该条款的执行从根本上改变了投资格局。她表示：“过去我们有运营商持有20年的许可证，却完全无所事事。”她将那个时代与当前制度进行对比。NUPRC负责人强调，这一转变治愈了长期存在的监管不确定性问题，为真正的投资者创造了更具吸引力的环境。
这种执法方法的成果已在正在进行的2025年许可轮次中显现，吸引了市场参与者的浓厚兴趣。埃桑报告称，资格预审提交数量“相当可观”，特别是在许可指南所规定的限制条件下。根据现行框架，任何公司——无论独立运营还是作为财团成员——最多只能对此次挂牌的50个石油区块中的两个提交竞标。
NUPRC还实施了额外保障措施，以加强许可程序的信心。为了确保完全透明，委员会已聘请一家知名外部审计公司来验证和审查竞标评估系统。埃桑表示，这项独立审查的结果将向公众公开，以进一步增强投资者信心。
据埃桑称，钻探或放弃条款的执行有效地扩大了可用面积的库存。随着更多资产进入许可库，委员会现在能够考虑进行年度许可轮次，而不是过去那种不规律的周期。
由石油局总干事福代·曼萨雷率领的塞拉利昂代表团访问了NUPRC，以研究尼日利亚的石油监管框架，并将这些经验教训应用于他们本国的国家碳氢化合物行业发展努力。