阿斯塔纳——科学家们正在探索人体是否能够在细胞层面逆转衰老，从而像更年轻一样运作。纳扎尔巴耶夫大学Prim Singh教授领导的研究正在推进“部分重编程”——一种恢复衰老细胞功能的方法。
该领域正在获得全球关注和投资，并正迈向临床试验。“我们不仅提出了部分重编程可以逆转衰老时钟的想法，而且我们在人类细胞中进行了实验验证。我们还进行了'原理验证'。我们提出了这个想法，也证明了它。在科学界，这已经是一个确定的事实，”Singh在接受《阿斯塔纳时报》采访时表示。
细胞可以被重置的想法源于再生医学领域数十年的研究。该领域可追溯到1962年，当时Sir John Gurdon证明成熟的细胞可以被重编程为胚胎状态，这一发现后来使他获得诺贝尔奖。
Gurdon当时在剑桥大学，Singh教授曾是那里的学生。纳扎尔巴耶夫大学Prim Singh教授。照片来源：教授个人档案这条科学之路还包括1996年从成年体细胞克隆的第一只哺乳动物多利羊，Singh曾在爱丁堡参与该项目。
2006年，日本科学家山中伸弥识别出能够将成年细胞重编程为类干细胞状态的四个因子，改变了这一领域。山中伸弥与Gurdon共同获得诺贝尔奖。在此基础上，Singh和他的同事Fred Zacouto于2010年提出了另一种方法：不完全重编程细胞，而是在中途停止，使细胞能够恢复年轻功能。
这一被称为部分重编程的概念，后来在2014年由Maria Manukyan和Singh在人类细胞中进行了实验验证。这项工作已获得国际认可，包括在4月9日《自然》杂志封面专题报道，反映出全球对该领域日益增长的兴趣。
“我们的方法已被证明是在各种实验模型中使老细胞变年轻的可靠方法。这一点已由剑桥大学、斯坦福大学和哈佛大学的科学家们证实。这些是世界上一些最著名的大学，”Singh说。
“但是，正如《自然》杂志的文章所说，最初提出这个方法的人就在阿斯塔纳的纳扎尔巴耶夫大学，”他补充道。在这些发现的基础上，Singh概述了研究的下一个重点领域。“第一，我们表明，从非常年老的人（如80岁的人）的组织 rejuvenation与从60岁的人的组织的rejuvenation一样有效。我们必须拥有技术来确保非常年老的人能够与老年人一样程度地恢复活力。这在临床上非常重要，”Singh说。另一个他强调的领域是脑rejuvenation在阿尔茨海默氏症等与年龄相关的神经障碍中的研究，他指出，在小鼠中已经证明了恢复脑功能。