越南当局表示，一艘越南籍货船在南中国海沉没，62人中有45人获救，17人失踪。据中国官方媒体报道，Khoi Nguyen 18号货船在中国海南岛省份的永暑礁（又称赤瓜礁）附近遭遇险情。
中国救援船"南海救115"号在周六傍晚6点30分前发现了据信来自该船的求救信号。这艘船长约70米，船上共有62人。据中国官方通讯社新华社报道，共有6艘中国船只、一架救援直升机和一艘越南船只参与了搜救行动。
该事件发生在世界上最具争议的水域之一。尽管2016年国际仲裁庭在菲律宾提起的诉讼中驳回了中国扩张性主张，北京仍声称对几乎整个南中国海拥有主权。斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）是争议最激烈的地区之一。
中国已在当地建成了飞机跑道并将人工岛军事化。中国的声索与越南、菲律宾、文莱、马来西亚和台湾等多个国家和地区的声索重叠。